不断改善服务是方便连锁店的看家本领

    绕开了大店法的限制之后，地方的小商店根本不是方便店的对手，很快就败下阵来。方便店的敌人是方便店自身。由于各大系列方便店的背后都有巨大超市的支持，而各连锁都以相近的标准以每年数百店的速度扩张着，人口稠密的地区很快就成了方便店同业们殊死搏斗的地方。激烈的竞争使得大家对对方的动向保持高度的警惕，一种方便服务一旦产生，大家竞相导入，在服务上输给了对方，就等于不战而败。正是这种激烈的竞争使得方便店在零售业保持了最高的经营手法创新密度，在日本泡沫崩溃、百业萧条的时期，仍能保持高速增长。今天，在东京和附近人口稠密区的街上常常可以看到这样的风景，马路这边是seven-eleven，斜对面就是Lawson或Family mart，在竞争最剧烈的地方，竟然在约300米的马路同一侧，就有3家不同系列的方便店。方便店同业之间争夺如贴身肉搏一般进行着。不仅不同系列之间有竞争，同系列之间也有竞争。有的自愿加盟店长开店没多久，却发现附近又出现了同系列的店，找总部诉苦也没用，无论如何努力销售额都难于上升，想不干又舍不得保证金与装修费血本无归，进退两难。因此，方便店每年的开设数虽然很高，停业数也很高，几达每年开店数的3-4成。
    惨烈的竞争导致了一种彻底的顾客需要至上的经营方针。在竞争意识的驱使下，方便店以溶入社区、密切接触顾客、提供方便为己任；以提供顾客使用频率最高的服务为经营原则。今天在几乎所有的方便店都有下述设备：微波炉、复印机、保温柜、卤味锅，还提供快递、公共费用代收和旅行、娱乐定票服务。这些服务并非最初就有的，而是在为顾客提供方便中逐渐加上去的。下面是方便连锁店近20年来的历程：

    其实，各大方便连锁店内部，都把很重视网络带来的商机，进入90 年代后半，都以以各自的方式开始摸索，以适应信息化时代的到来。如Lawson从97年9月开始导入多媒体终端Loppi，用手指触摸画面，即可预约音乐会等的入场卷和观光成套服务、机票、旅馆，还可以购物、下载游戏新程序、订报纸、申请加入保险等。98年11月又在部分店铺设置自动取款机，可提供确认金额和提取现金服务。而seven-eleven和Family mart则把重点放在了通信系统的更新改造上。