数码相机商品化与数码商品开发大战

数码相机的结构和关键

—— 高宇

	1981年索尼制造了用磁记录方式的电子静物相机样品“MABIKA”，虽然它最终并没有成为商品，但引起了广泛的关注，因为它意味着全新的照相系统——把光信号变为电子信号的CCD和磁碟纪录方式。“MABIKA”的问世，敲醒了光学厂商们一统天下的梦。迄今为止的光学照相机，虽然也组进了一些电子元件，但基本的零部件是由光学厂商们单独提供的。其他行业的厂商，由于没有光学加工技术的积累，很难进入这一领域。但是，最初的数码相机是使用数码摄像机的CCD生产的，图像质量很粗糙。所以，光学厂商中既有感到未来的威胁而急起直追的，也有的厂家仅仅冷笑一声：“这也叫照相机？”依旧埋头自己的光学照相机的生产。
1981年索尼发表的 MABIKA

    1986年佳能开始销售世界上最初的电子静物摄像机“RC701”，光是本体价格就39万日元，全套价格高达500万日元，主要用于新闻采访。其后，各公司也相继出售了各种机型。电子静物摄像机的录取画像方式是数字方式，使用半导体记忆媒体，图像质量作了接近光学照相机的改良。

    真正的普及型数码相机是1995年卡西欧计算机出售的QV-10，虽然只有38万像素，但价格只有6万5千日元，受到了市场的欢迎。1996年，卡西欧又出售了QV-10A，机能不变，价格却下降到了5万日元左右。普及型数码相机的销售促进了数码相机的市场迅速成长。尽管商品仍不成熟，但他带来的市场效果不容忽视，1996年数码相机产量是上一年的8倍，达到100万台。2000年的生产数量达到1996年的10倍上。相继加入数码相机大战的除了奥林巴斯、佳能、富士胶卷等光学厂家之外，还有松下、三洋、索尼、夏普等家用电器厂家。

    1997年以后，记忆媒体价格逐渐下降、计算机迅速普及、图像处理软件也有了长足的发展，历来作为专业用品的100万像素以上的数码相机的低价位产品逐渐出现。1997年奥林巴斯推出了C media C-1400L，不仅具有高像素，其设计和外形也与该公司出品的“L系列”光学照相机很像，使用非常方便，是使用感觉上与光学相机的区别比较小的机种，也是在进入百万像素初期的代表性产品。

    以生产专业光学照相机著名的尼康也开始生产普及和专业用高级数码相机。99年3月尼康公司开始出售的“尼康collpics950”式普及型数码相机，采用了211万像素CCD和高性能光学3倍变焦镜头，价格是12万5千日元，尼康生产的其他的专业用高级机型价格均在100万日元以上。1999年末，又推出了单镜头反光式数码相机“尼康D1”，具备专业摄影师要求的充分功能，售价为65万日元。

    1999年11月，富士胶卷开始出售“富士胶卷 FinePixPro21”（230万像素），该产品内藏简易胶片印刷机，将数码相机和简易印刷的技能组合在一起，具有拍了马上就能看的特色。

    最初的数码相机像玩具一样只有30万象素，现在已经发展到了它的20倍的5、600万象素了。发展的原因一是电子计算机的迅速普及和网页图像加工的需要，二是高性能的印刷机和图像加工软件的进步，第三是作为数码相机的感光系统的CCD系统的日新月异的进步。

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    高质量图像、容易操作、多功能是评价数码相机的三大指标。原来的光学相机实际上是非常精巧的高精度机器，除了在镜头的加工上需要很高的加工技术之外，在机器构件方面有着很高的要求。数码相机是光学镜头、精密机器构件和电子集成块的组合体，电子集成块的特性是可以实行比较复杂的控制、增加很多纯光学相机所难以实现的功能。但是复杂的控制和多功能的实现，难免会造成数码相机难操作的缺点。很多具体的动作还需要机器构件去实现，机器构件设计的好坏，也关系到数码相机的容易使用与否。

    由于最初的数码相机与光学相机相比在图像方面处于劣势，在95年到2000年这段时间数码相机的主要的竞争热点是在像素方面，各个数码相机厂家在采用高像素CCD开发新机型方面展开了白热化的竞争。而电器厂家和光学厂家又各有所长，所以以电子元件见长的厂商比较注重其他机能要素，而光学厂商比较注重图像质量方面的问题。

    数码相机是将镜头的光线照射在CCD（Charge Coupled Device电荷耦合器件）上，CCD将光的信号变换成电荷信号，再由A/D转换器（Analog/Digital）转换成数码信号，再用生成图像用的演算程序合成。要想获得高清晰的图像，镜头、CCD、演算程序都很重要，而三者间的调整也不可或缺。

    数码相机的主要构成技术是镜头和CCD、以及包含演算功能的ASIC（特定用途集成块）。在与光学照相机竞争方面主要是调整三者的组合，获得优质的图像。但实际上最难的问题就是获得优质的图像。因为对于图像进行定量把握还比较困难，照相机图像质量的好坏依赖参与开发的工程师的经验。虽然可以使用Macbeth测色表将颜色用数值表示出来，但是即使机器上按照预定数值表现了，也未必和人们的感觉相一致。例如拍了一朵花，将花的形象原样表现出来了，但是那看上去并不美丽。花朵的颜色稍稍调整的偏红一点，就会显得鲜艳许多，所以对于图像要求的感觉是非常重要的开发因素。所以，数码相机的开发，就是把人的感觉反馈在镜头、CCD、演算程序上，通过调整获得优质的图像。

    这一来，数码相机的开发中既需要判断图像好坏的人才，也需要开发成员能正确掌握判断图像优劣的感觉、对镜头、CCD、演算程序进行调整。在判断图像质量方面，长期从事光学照相机生产的厂商，积累了较多的技术和专有人才，占有一些商品开发方面的优势。进而，为了理解相互的感觉，开发团队成员需要经验上的共有。但是由于CCD的生产者和照相机的生产者常常不是同一业者，为了防止各自企业专有技术的流出而难于进行充分的交流。再者，数码相机新机型的生命周期非常短，市场要求的更新频率又非常快，而CCD在数码相机的部件成本中占有很大的比率，所以，多数依赖半导体厂商提供CCD的光学厂商很难实现盈利。有不少的厂商为了在未来的竞争中获胜，开始投资开发高像素CCD。