免费媒体的动因

    免费杂志的雏型，可以说早已经有了，比如会员杂志、邮购品目录、电车公司的在沿线发行的招工、房地产杂志等。但是，这些免费资源都是针对某种特定消费者而提供的。真正无条件、面向所有消费者的免费杂志是近几年才出现的，近几年、尤其是今年，出现了竞争加剧的局面。那么，免费杂志为什么会成为出版商的竞争热点呢？这主要是受到了零售和服务业的需要、传统纸媒体的没落、媒体的融合、文化商品检索的需要，这样4方面要素的影响。

零售业和中小服务业的需要

  在长期紧缩萧条、消费处于低水平的情况下，日本的零售业和餐饮服务业企业的生存受到了威胁，为了打开局面、确保稳定的客户群，很多企业开始采用积分卡、会员卡制度，形成成对特定顾客提供特定服务、鼓励再消费的机制。这些积分卡和会员卡对于会员采用减价、抽奖、甚至消费信贷的优惠，而对非会员采用定价销售。相比之下，价格差最大可达到30%左右。同时，大大简化了加入手续，只要填写个人信息即可加入，不需要交纳会费。这种对特定顾客提供特定服务的办法，表现了一种商家选别顾客的需要。甚至许多过去只需要打开门来做生意的中小餐饮店，也强烈地感到利用公共媒体的需要。但是历来的报纸和杂志广告却难以提供这种服务，广告价格也令他们望而却步。于是，针对这一需要的免费杂志就应运而生，比如RECRUIT公司提供的《Hot Pepper》和Pado公司提供的免费杂志《Pado》都属于这种情况。

传统纸媒体的危机

    一方面，近年来的广告市场也非常低调，尤其是报纸、杂志和出版等传统媒体的总销售额连年下降，尤其是杂志的订阅和购买每况愈下。书店里买不掉的杂志尸体堆积如山。在个人收入无望增加的情况下，很多人从原来的买杂志改为在书店和便利店免费阅读。日本的书籍和杂志的发行主要由代理商经手。近年来，代理商的订货管理越来越细致化了。这种细致化的订货管理能实现较为精确的需求预测，但也带来一些弊病。代理店为了减少，对特定书店的杂志发货数量，主要参考上一次的实际销售经验数据来制定，但是杂志发生缺货却无法追加。所以，各书店的订数只能是越来越少。不知不觉中，很多杂志就从书店的柜台上消失了。面对各出版社困窘的状态，各代理公司上年的利润反而增加了。此外，旧书店减价新书销售的增加、繁华区的回收杂志销售、店内阅读的人们的增加、书店和便利店把免费阅读作为特点等等，都是导致杂志销量减少的因素。这种状况促使各出版社开始寻找出路，作为宣传手段，将收费杂志的一部分内容抽出来印成简略版杂志免费发放，以扩大影响。比如学生援护会公司《an+》、Starts公司的《Metro min》、角川书店的《Walker》都属于这种情况。

新媒体的商业模式    

    2年前网络泡沫的崩溃，虽然使众多的ISP陷于灭顶之灾，但以现实商业为基础的商品信息的免费传播却依然生机盎然。近两三年，地区信息门户站和专门信息门户站采用各种方法收集会员，以获得确切的个人信息，提高自身作为媒体的价值和可信度。并将门户站和纸媒体、移动通信结合起来提供全方位的信息服务。有实际业务的商家还把实际服务中获得的顾客信息运用到因特网上，通过因特网提供信息传递和交易服务。各种媒体在机能上的融合和区别利用的趋势齐头并进，特定信息的“频道化”、“按需分类”，呈现出一种更为细致、更为专业化的传播趋势，并且有与实际商品销售相结合的趋势。比如Yumex公司提供的《Yumex》和手机版服务相结合的雇工信息，Pado公司的免费杂志、免费办公室杂志、夹页广告、由加盟零售店提供的会员服务、分区门户站、移动信息、外部资源服务构成了一个交织的服务空间。以女性杂志和女性门户站为主要事业的Starts公司、以餐饮和结婚代理为中心业务的Moc公司都是其中的佼佼者。

文化商品的大量生产和检索需要

    文化商品的大量生产，产生了区分鉴别文化商品质量的需要。尤其是音乐方面，70年代中后期，流行音乐的国际化和音乐产品的大量生产，一方面丰富了音乐市场，一方面也使音乐爱好者的选择发生了困难。天文数字般产生新歌的内外歌坛上，仅靠音乐出版发行公司的宣传，已经难于把音乐和歌手推介给最终消费者，歌手的特征、流派以及音乐爱好者的爱好也都开始呈现多样化的趋势。一些大的唱片零售商开始在零售第一线展开了主题宣传，伴随着主题宣传应运而生的是免费印刷品。由美国MTS公司1979年后在日本展开的Tower records大型音像制品零售店是这方面的先行者。早先是作为介绍歌手和音乐的免费印刷品，几易其名，至97年发展成为免费音乐月刊《bounce》，发行数目达40万部。在音像制品促销方面发挥着不可或缺的作用。另一方面，90年代中期以后，二手唱片的需要量和零售商激增，二手唱片的销售中，信息的交换起着很大的作用。免费音乐杂志除了提供分类商品目录之外，还有关于歌手、乐队、演唱会、各种活动的信息、音乐评论等，许多二手唱片零售商主动地在商店里开辟免费音乐杂志摆放处，通过提供高层次的商品信息促进销售。

    想要得知免费媒体发行商的经营模式的话，请看下回：免费杂志的商业模式。