决战时刻

    au登场之后，也经历了两次销售纯增量大幅下挫的危机，一次是NTT推出i-mode，另一次是J-PHONE推出“写mail”，就是将用手机中数码相机照的像直接用邮件传给对方的服务。当流行服务的效果退去的时候，真正能捉住用户需要的是费用和服务的比较。

    第三代手机服务开始之时，一场真正的较量展开了。2000年4到5月，日本的三大手机集团分别申请了第三代手机服务执照。DDI和IDO组合选择了与其他两个集团不同的cdma2000标准，做出这一选择最大的理由，就是要利用现在使用的cdmaOne易于升级为cdma2000这一最大特点打一个时间差。因为其他两个竞争对手要想展开他们选择的W-CDMA标准的服务，必须构筑新的网络设施。而cdma2000和cdmaOne具有技术上的一贯性，可以直接利用现有设备，设备投资可以压在最低限度。因而，从世界范围看来实际上更具扩张性，手机的生产也由于可以在北美和亚洲等地使用，具有规模经济，能迅速实现低成本生产。

    2001年10月1日，NTTdokomo首先开始了第三代手机服务。服务名称叫FOMA，是NTTdokomo自己创造的词组，意为“Freedom Of Mobile multimedia Access”。计划是01年在东京中心部和川崎市的一部分展开服务，02年春扩展至全国主要城市，2004年覆盖90%的人口居住区。用户目标是01年15万人，至04年扩大到600万人。而KDDI的au先是从02年4月在日本全国各主要城市，在800MHz频率电波上展开了将现行的cdmaOne通信速度提高到144kphs的“1x”手机服务，又于9月在2GHz频率电波上展开了cdma2000/1x服务，比当初宣言的时间晚了半年。但是，这一次KDDI是以逸待劳，虽然起步晚，结果却和以往大不相同。

    NTTdokomo的FOMA一开始就出师不利，最初的服务区域只限于东京市中心30公里范围以内，由于新一代手机和以往服务技术规格不同，一旦出了服务区，就没有办法使用了。这一缺陷使得FOMA手机形象大受损伤。不仅如此，由于市场前途不明，尽管FOMA具有快速通信、3G等功能，但在机能上不如用于i-mode的“50X系列”的地方很多，设计上不完善，种类也比较少。比如机上搭载超过100万像素的数码相机的机型一个都没有。

    而au的第三代手机1x的最大优点就在于和以往服务能够相互衔接，在尚未提供1x服务的地区，也能照常按以往服务方式通信。在服务区和费用方面比以往并没有变化，又具有第三代手机特有的信息容量大、通信速度快的特点。不仅如此，au第三代手机设计也具有样式多、功能全的特点，拥有很多搭载大像素数码相机的机型，还有独特设计的新机型“INFOBAR”，可以传送动画邮件、直接下载歌曲作手机铃声等新机能。所以，au的新服务一开始就受到了用户的瞩目，从02年9月开始服务，至03年3月底就获得了680万人的用户。而FOMA在这个时候只获得了33万人的用户。至03年的12月，根据电气通信事业者协会的调查，au新一代手机用户为1176万人，而FOMA的加入者只有188万人。

    KDDI的并没有就此止步，03年11月，KDDI推出了手机高速信息通信服务“CDMA 1x WIN”，下行最大通信速度达到2.4Mb，服务采用月额4200日元的定额制收费。同时，利用高速信息传送服务开通了电视型内容服务“EZ频道”。这种定额制的通信服务，对于迄今为止的高额手机收费提出了挑战，也给NTTdokomo的高额收费造成了不小的冲击。NTTdokomo也打算在04年6月推出第三代手机信息通信定额制服务，在手机机型设计上也打算推出多种高性能新款式，以求挽回用户青睐。

    日本的手机用户已经达到接近饱和的8000万人左右，随着新用户增加趋势的钝化，围绕手机换代的竞争今后会更加激烈。