Play Station 的诞生
( 游戏机大战三部曲之一 )

运筹帷幄

    索尼的游戏机，今天已经是索尼的招牌产品之一，也是索尼挑战世界市场的有力武器。但是游戏机业务开始的时候，却是个不受欢迎的“丑小鸭”。在决定是否要开创游戏机业务的最高经营会议上，很有力的反对意见是：索尼生产游戏机这是要砸招牌嘛！当时的社长大贺典雄形容当年决策情形时说“决定遭到了公司内外的反对，简直就是四面楚歌！但是，Play Station打破了游戏机行业的传统观念，是很能体现索尼风格的产品。”想起这段经历，大贺不无感慨地说：“决策人本来就是孤独的！”

    86年，索尼的设计工程师久多良木开始了任天堂公司的接触。任天堂的游戏机“family computer”从83年开始销售，已经取得了骄人的成果，开创了“电视机游戏”的新市场。通过久多良木的不断努力，任天堂终于就下一代的游戏机开始和索尼公司进行探讨。久多良木想说服任天堂采用CD作为软件记忆媒体，却被任天堂轻轻巧巧地拒绝了：“那是你们索尼家干的事情，我们还是坚持采用游戏卡带”。

    之后，在“family computer”使用的FM音源方面接受了索尼的建议，软件中采用了柔性数字处理的PCM音源，通过提供音源IC，索尼和任天堂的距离拉进了。以此为基础，两个公司初步达成了共同开发下一代游戏机的“Play Station Project”意向。从这个时候起，Play Staion的名字就决定了。 后来久多良木又几次向任天堂提议采用CD-ROM媒体，自己还亲自设计装有CD-ROM的游戏机，非但没能获得对方同意，反而招致了反感。

    90年的1月索尼和任天堂正式签订了共同研发“采用CD-ROM的下一代游戏机”的意向，当年5月索尼发表了设计样品。接下来由EPIC索尼牵头组成了游戏软件开发团队，开始挑战游戏业务。这年年底，任天堂开始销售第二代游戏机“Super family computer”。市场价格25000日元。

    91年6月，索尼在芝加哥的“消费电子产品展览会（CES）”上发表了Super family computer的CD-ROM互换游戏机。但是任天堂于次日举行的记者会见上，却发表了与荷兰飞利浦公司共同进行以CD-I为中心的系统开发的消息。也就是说，推翻了与索尼的共同开发的成约。索尼虽然也得到了这个消息，但却想通过履行约定的诚意来挽回对方的变心，依然按照最初的约定完成自己一方应该做的事情。同时，在对任天堂的交涉上，也没有采取诸如中止提供音源IC等的强硬措施，始终坚持了协商解决的态度，最终也未能取得成果。

    终于到了抉择的时刻。摆在索尼面前的选择有三个：是接着制造任天堂制品的互换机、还是制造自己的游戏机、或者干脆从游戏机领域撤退。92年6月24日的索尼经营会议，是决定索尼的游戏机业务生死的关头。许多董事认为经营游戏机有损索尼的形象，与任天堂竞争者有失身份，主张从游戏机领域撤出来。但是，正在为索尼公司的未来寻找新的支柱领域的大贺典雄社长力排众议，做出了决断，一度面临下马危机的索尼游戏机业务再度启动了。

    但是，为了协调反对意见，也不损害索尼公司的形象，新的游戏机业务采取了“公司内风险创业”的特殊做法，所有的东西都从零开始摸索。92年到94年，正是索尼面临创业以来首次公司经营上收支赤字的时期，大贺典雄却为游戏机业务的创立拨出了90亿日元的创业资金。这样做是需要决断和勇气的。93年11月，由索尼和索尼音乐各出资一半的索尼计算机娱乐公司（Sony computer Entertainment,简称SCE）成立了。在索尼决定继续从事游戏机业务到PS游戏机开始销售的2年多的时间里，索尼的游戏机开发团队同时推进了硬件开发、商业模式的创设、形成自己的软件设计公司群三方面的工作。开始向游戏机老大任天堂的挑战。