混合型引擎的出现

    身居最高层的研发部门，同时展开着汽油车、电动车、天然气车、甲醇车等的研究。其中就有94年底 已经克服了主要技术难关的混合型引擎。这种引擎是以汽油和电力为动力的，有利于保护生态环境。 面向未来、与环境共生的开发指导思想与环保引擎系统的结合，成了环保车诞生的催化剂。

    混合型引擎的如一线阳光照亮了开发的道路。然而，要让尚处研究阶段的混合引擎变成产品，还 有制动系统和电池问题等许多有待解决的问题。而头号的难题就是如何把每公升燃料的走行距离提高 100%。

    混合型发动机的特点是汽车停止时引擎自动停止，汽车走行时也处于停止和起动的交替状态。但是问 题就出在这里。让马达一直处于停止与起动的相互交替状态的话，在起动时就会发生震动，这会对乘 车的舒适度产生很大影响。如何减低震动、保证平稳的过渡成了关键。项目工程师们开始了一场苦斗。

    商品检查室的村松基安这样回顾说：“为了解决发动机重新起动时的震动问题，攻关小组整整花了一 年时间。研究人员采用了VVT-i式电机（连续正时可变气阀）技术，在完成压缩的同时，将起步时的 转速提高到1000转时再打火。（根据丰田汽车公司98年的环境报告书记载）

    结果，包括在工具台上进行的模拟试验在内，光是混合型发动机的样品就做了好几百台。仅仅为 了测试发动机性能的试验车辆就做了60多辆。反复地进行了试验。