导言

    90年代，面向未来的开发竞争，世界汽车工业通过合并改组形成了几大汽车集团。汽车工业的技术开发，经过十余年的混沌状态之后，主体技术体系的发展轮廓逐渐清晰化了。世界汽车工业进入一个新的长期增长期。构成新的长期增长的动力是环保、IT装备和中国市场三大热点。随着这个长期增长期的到来，世界各大厂商都在一个较长的时间轴上展开开发和投资的竞争。

    环保型汽车开发是依然是未来技术的制高点，被看作保护环境终级产品的燃料电池车即将进入商品化时期，但真正实现商品化还需要10年以上的时间。而作为其早期替代版商品的混合动力车已经产生出第二代，其性能和成本依然难以满足真正商品化的需求，先行厂商正在向着降低成本和提高性能努力。在这方面具有优势的是日本的丰田公司和本田公司，作为一个潜在的市场也引起了欧美厂商重视。

    电子装备方面，确保安全的自动操纵体系的开发和运用，通信设备和娱乐电子设备的装备成为竞争热点。当年被泡沫经济的崩溃所否定了的电子装备，在经历了长达十余年的性能价格比调整之后，重又登场。各大厂商在提高安全保障体系的同时、也提出了通信设备解决方案，各电器厂商面向长期增长的汽车电器市场，和各个汽车厂商联手开发，寻求网络泡沫崩溃后的脱困方式。

    中国经济持续高速增长和入世，带来了收入的增加和关税的减低，使得中国汽车市场的前景大现光明，从潜在市场逐渐转化为增长率极高的现实市场。中国的汽车零部件需要成为世界各大厂商激烈厮杀的战场，投资中国的各厂商在面向中国市场的车型开发和销售战略上的竞争也如火如荼。

    三者之中，面向不同市场的实用环保车型的开发是最关键的。美国和日本的各主要厂商在这个问题上提出了不同的解答。谁的答案更贴近消费者的需要，谁就能成为未来最大的赢家。