商业化先行的日本厂商

    在混合动力车的开发和商品化方面，丰田和本田一直走在前列。因为尽早实行商品化、不仅能抢占市场，提供一种世界标准，还能使商品的改善成型和和构筑生产体系过程合二为一，在宣传战略上也有很强的轰动效应。此外，在专利申请和零件销售等方面好处多多。所以，丰田汽车在环保领域采取了商品化方面领先的战略。

    1997年10月丰田开发成功了第一代混合动力系统THS系统，装备在第一代混合动力车PRIUS上，2001又推出中型车的THS-M系统和大型车THS-C系统，分别装备了皇冠、ALPHARD等中型、大型车。至2002年末，丰田的全部混合动力车型的实际销售数量已达13万辆。

    03年9月，丰田第一代混合动力车诞生6年之后，新一代PRIUS被推向市场。新一代PRIUS除了节能性能更好之外，最重要的是迎合驾驶心理，向实现高速行驶和大功率迈进了一步。

    新型PRIUS所采用的系统称为THSⅡ（TOYOTA Hybrid SystemⅡ）,其标准型的主要特征如下表所示。首先是节能指标实现了世界最高，每升燃料行驶距离上升到35.5公里。强化的电池使最高输出功率比原来增加了一半，改善了启动时的加速能力。达到排气量2000cc的微型车的加速水平，超车时的加速性能也大为提高。在设计上，除了环保方面的指标之外，也开始注重性能上的魅力。

    电子控制方面采用了综合控制系统，对控制引擎、刹车各个机能的控制组件ECU进行综合控制，电子操纵性能实现了长足的进步。例如不需操作方向盘就能做到自动纵向停车功能，是通过车上的摄像装置观察车体后方状况，任由自动操作完成的。

    混合动力车新车型的问世，肩负着丰田的缓和动力车事业实现盈利的重任。丰田提出的今后一年的销售目标是日本国内和美国每月各销售3000辆，还将把输出市场扩大到欧洲和中国，2004年1年实现销售76000辆。到2005年，实现每年销售30万辆各种车型的混合动力车的目标。现在丰田有PRIUS、皇冠、ALPHARD、微型房车4个车型的混合动力车。今后还将扩大到高级SUV车等车型。

    本田于99年11月推出自己的混合动力系统“本田IMA系统”和混合动力车Insite之后，01年9月又推出改进型的混合动力系统“本田IMA系统”，12月份推出了装备该系统的“CIVIC混合动力车”。 Insite的单位燃料行驶距离达到35公里，曾获的燃料效率第一的桂冠。截至 2002年，Insite混合动力车实际销售1万3千多台，CIVIC混合动力车实际销售1万6千多台。对于丰田的新型车，本田会如何反应，是目前人们关心的焦点之一。另一个主要汽车厂商日产汽车则计划订购丰田的混合动力系统加入这个市场。

    随着混合动力车的商品化步伐的加快，丰田公司的燃料电池车的商品化也将提前。今年7月，丰田宣布今年年末将在日本和美国同时推出燃料电池车，这是燃料电池车的首次商品化尝试。丰田公司称，通过“FCHV-4”实验车的行驶结果，已经获得了决定性的资料。将原定的销售时间提前了半年。最初实行出租销售的形式，销售数量暂定为1年20辆，销售对象限定于政府机关和研究机关，销售地区暂定为日本的东京和美国的加利福尼亚，因为车的使用以燃料供应基础设施为前提。

    尽管近十多年日本经济一直萧条，但出口销售比重较高的汽车工业近年来的销售额却连年上升。混合动力车和燃料电池车的开发带动了日本的材料开发热潮，车用电子设备的生产也为电器厂家带来了需求。这种波及效果使得汽车工业具有将日本经济带出低谷的火车头效应。因此，日本政府也逐渐调整环保车的税制，使购买环保车的用户能够享受减免税优待，同时为厂商扩大市场、基础设施的构筑提供立法和税制方面的支援。汽车工业能不能成为带动日本经济的火车头，取决于日本厂商能不能确保环保车商品化方面的领先地位。日本厂商的任务不仅仅在于盯住国内市场，还需要根据海外消费者的需要，进一步提高环保车的功率和性能，提高在高速行驶状况下的节能、环保性能。